ВС Южной Кореи заявили, что произвели предупредительные выстрелы, чтобы отогнать северокорейское патрульное судно, которое временно пересекло спорную западную морскую границу между странами, преследуя китайское рыболовецкое судно, сообщает The Associated Press. 

Северокорейское патрульное судно пересекло так называемую Северную разграничительную линию около 11 часов утра в субботу, преследуя китайское судно  в водах вблизи южнокорейского острова Пэкрёндо, но немедленно отступило после того, как южнокорейский военный корабль сделал предупредительные выстрелы, сообщил Объединенный комитет начальников штабов Южной Кореи в воскресенье.

Хотя перестрелок между кораблями Северной и Южной Кореи не было, южнокорейское быстроходное судно столкнулось с китайским кораблем, отреагировав на вторжение в условиях плохой видимости, что привело к ушибам и другим незначительным травмам некоторых южнокорейских моряков.

Объединенный комитет начальников штабов заявил, что южнокорейские ВС внимательно следят за военной деятельностью Северной Кореи, готовясь к «различным вариантам провокаций».

Вторжение в субботу произошло на фоне повышенной напряженности в регионе в связи с демонстрацией оружия Северной Кореей и совместных американо-южнокорейскими военными учениями.

На следующей неделе южнокорейские и американские военные проведут очередные масштабные совместные учения с участием около 110 военных самолетов, включая современные истребители F-35. Министерство обороны Сеула заявило, что воздушные учения, которые начнутся в понедельник и продлятся до 28 апреля.

На прошлой неделе Северная Корея осуществила испытательный запуск межконтинентальной баллистической ракеты на твердом топливе, которая в случае усовершенствования может дать Северной Корее более мощное и труднообнаруживаемое оружие, нацеленное на материковую часть США.

Власти Южной Кореи также говорят, что Северная Корея уже более недели не отвечает на звонки южнокорейцев по межкорейским горячим линиям, что вызывает опасения по поводу возможных кинетических провокаций, поскольку связь по этим каналам предназначена для предотвращения случайных столкновений вдоль морских границ двух стран.