Представитель Центрального командования США полковник Джо Буччино заявил, что российские пилоты пытались вести «воздушный бой» с американскими самолетами над Сирией, что, по его словам, является частью «недавней модели более агрессивного поведения», сообщает CNN. 

Подобные попытки имели место несколько раз, утверждает Буччино. 

По словам американского чиновника, российские пилоты, похоже, не пытаются сбивать американские самолеты, но они, возможно, пытаются «спровоцировать» США и «втянуть нас в международный инцидент».

В течение последних нескольких лет США и Россия использовали линию разграничения между двумя вооруженными силами в Сирии, чтобы избежать непреднамеренных ошибок или столкновений, которые могут непреднамеренно привести к эскалации.

Официальные лица США связались со своими российскими коллегами по поводу недавних инцидентов, и русские отреагировали, сказал чиновник, но «никогда таким образом, чтобы признать факт инцидента».

По словам чиновника, с начала марта российские самолеты нарушили протоколы о прекращении огня в общей сложности 85 раз, в том числе пролетели слишком близко к базам коалиции.

Речь идет также о 26 случаях, когда вооруженные российские самолеты пролетали над позициями США и коалиции в Сирии, заявил он.

Американские пилоты отказались участвовать в воздушных боях и придерживаются протоколов о мерах по предотвращению конфликтов, добавил чиновник.

США имеют около 900 военнослужащих в Сирии.