Давно дремлющий супервулкан в Италии становится все ближе к потенциальному извержению впервые с 1538 года, предупредили ученые в своем новом исследовании,  и последствия могут быть катастрофическими.

Вулкан Кампи Флегрей, расположенный недалеко от Неаполя на юге Италии, имеет кору, которая становится все слабее и более склонной к разрыву, «делая извержение более вероятным», заявили исследователи. 

Более 1,5 миллиона человек живут над огромным подземным комплексом вулкана, а полмиллиона человек имеют свои дома внутри его кальдеры длиной 11 километров, которая образовалась после огромного извержения 39 000 лет назад.

Если бы Кампи Флегрей повторил свое крупнейшее предыдущее извержение, это привело бы к выбросу расплавленной породы и вулканических газов высоко в стратосферу, вызвало бы цунами высотой 33,5 метра и распространило бы шлейф серы и токсичного пепла, который мог бы погрузить Землю в глобальную зиму на многие годы, уничтожив урожай и вызвав массовое вымирание. Исследователи опубликовали свои выводы в журнале Communications Earth & Environment.

«Наше новое исследование подтверждает, что Кампи Флегрей приближается к разрыву», - сказал в своем заявлении ведущий автор исследования Кристофер Килберн, профессор наук о Земле в Университетском колледже Лондона. При этом он предупредил, что «это не означает, что извержение гарантировано. Разрыв может открыть трещину в коре, но для того, чтобы произошло извержение, необходимо, чтобы магма вытолкнулась в нужное место».

Кампи Флегрей, что означает «горящие поля», представляет собой разросшуюся, в основном скрытую сеть из 24 кратеров и сооружений, которая простирается от обширной кальдеры напротив Везувия на западной окраине Неаполя до близлежащего залива Пуццуоли.

Супервулканы - это вулканы, которые могут производить извержения самой высокой силы - 8 баллов по индексу взрывоопасности вулканов, выбрасывая при этом более 1 000 кубических километров материала.