Министр обороны Великобритании Бен Уоллес заявил, что не ожидает стать следующим главой НАТО, на фоне заявлений о том, что США хотят, чтобы нынешний лидер остался.

В интервью The Economist Уоллес заявил, что «этого не произойдет», добавив, что, по его мнению, Соединенные Штаты хотят, чтобы нынешний генеральный секретарь Йенс Столтенберг оставался на своем посту еще год.

Столтенберг  должен уйти в отставку в сентябре после девяти лет пребывания на посту главы военного альянса, но члены НАТО изо всех сил пытаются определиться с заменой перед саммитом в Литве в июле.

Уоллеса рассматривали как претендента на эту должность из-за его роли в поддержке Украины, а премьер-министр Риши Сунак поддержал своего министра обороны.

Однако эта роль определяется за кулисами. Некоторые лидеры ЕС, включая президента Франции Эммануэля Макрона, как сообщается, неохотно соглашались с кандидатом от страны, не входящей в ЕС, на эту роль.

Считается также, что у США были сомнения в отношении Уоллеса, и некоторые военные возмущались тем, как он форсировал события в Украине. В своем интервью The Economist Уоллес предположил, что США хотели бы, чтобы Столтенберга сменил более высокопоставленный политик. «Может быть, им нужен премьер-министр», - сказал он.

Уоллес добавил, что у многих стран Североатлантического альянса «нет аппетита» к цели НАТО по расходованию 2% ВВП на оборону.

Он предупредил, что тому, кто получит эту должность, придется иметь дело с «множеством нерешенных проблем в НАТО», и им придется «угождать и Макрону, и Байдену».