Археологи обнаружили черепок от  древнего глиняного кувшина, содержащего загадочную, первую в своем роде надпись: цитату из одного из величайших поэтов Рима Вергилия, сообщает Miami Herald.

Согласно исследованию, опубликованному 5 июня в журнале римской археологии, 3-дюймовый кусок керамического изделия был обнаружен на берегу ручья на юге Испании.

По словам археологов, связанных с университетами Испании и Франции, этот предмет когда—то был частью амфоры — емкости для оливкового масла.

Регион, в котором он был найден, примерно в 250 милях к юго-западу от Мадрида, возможно, был родиной сельского римского поселения, в котором были мастерские по изготовлению керамики.

На внутренней стороне фрагмента, которому около 1800 лет, выгравированы несколько строк, написанных на латыни.

Хотя некоторые строки неразборчивы, другие, по-видимому, взяты из произведения Вергилия, знаменитого римского поэта, жившего в первом веке до нашей эры.

«Вергилий был чрезвычайно популярен у римлян, - отметила историк древности, археолог и преподаватель Университета Глазго Джейн Дрейкотт  - Его «Энеида» была латинским эквивалентом «Илиады»  и «Одиссеи» Гомера, эпическим шедевром, который читали все».

По словам ученого, в обнаруженном отрывке «речь идет об изобретении сельского хозяйства, так что подходящая тема для одного из основных блюд римской кухни».

Относительно того, кто начертал эти строки, которые составляют первое в истории стихотворение, найденное внутри амфоры, археологи не уверены. Это может быть работа мастера по изготовлению керамики или ребенка, который учится писать.

Это открытие указывает на то, что, несмотря на широко распространенное мнение о том, что грамотность была редкостью в древнем мире, жители рабочего класса отдаленных римских провинций умели читать и писать.