Некоторые тропические растения нуждаются в млекопитающих, чтобы распространять свои семена. И в них содержится больше спирта, чем в плодах, предназначенных для птиц. К такому выводу пришли ученые из канадского Университета Калгари, когда изучили более 70 растений в лесах Коста-Рики, пишет журнал Proceedings of the Royal Society B.

Исследователи разделили образцы на три группы: яркие и мелкие плоды для птиц, которые поедают мякоть и разносят семена по окрестностям; крупные и не самые заметные плоды, которыми питаются млекопитающие; и смешанная группа.

Все образцы ученые поместили в пластиковые пакеты, а потом измеряли количество этанола, скопившегося во влажных испарениях. Выяснилось, что спирт был в 78% плодов, причем в группе, предназначенной для млекопитающих, его содержание оказалось сильно выше, чем во всех остальных.

Максимальную концентрацию этанола — 1,5 % — исследователи нашли в плодах ямайской сливы.

Но дело не в том, что животные сильнее птиц тяготеют к спиртному. Просто если птицы больше полагаются на зрение, то млекопитающие — на обоняние. Аромат алкоголя подает им сигнал, что в плодах много питательных сахаров.