К северу от Багдада в субботу перевернулся автобус, перевозивший паломников в иракский город Карбала, в результате чего погибли 18 человек, сообщает The Associated Press со ссылкой на медицинские службы.

Миллионы верующих ежегодно съезжаются в этот город для совершения шиитского паломничества Арбаин, считающегося крупнейшим ежегодным общественным собранием в мире. Паломники прибывают из разных районов Ирака, а также из Ирана и стран Персидского залива, многие добираются до Карбалы пешком.

Два представителя иракских медицинских служб сообщили, что автобус перевернулся недалеко от города Балад, расположенного в 90 км к северу от Багдада.

Жертвами стали 15 мужчин и три женщины. Среди них 10 иранцев, два иракца - водитель автобуса и его сын - и шесть человек неизвестной национальности, сообщили представители властей.

Арбаин - это 40-й день траура после гибели внука пророка Мухаммеда Хусейна от рук мусульманских войск Омейядов в битве при Карбале в седьмом веке.

Премьер-министр Ирака Мохаммед Шиа аль-Судани в субботу лично наблюдал за въездом иранских паломников в Ирак через пограничный переход Шаламчех, где он и вице-президент Ирана Мохаммад Мохбер также заложили первый камень в основание железнодорожного проекта, который обеспечит железнодорожное сообщение между двумя странами.