Индийским спасателям трудно добраться до пострадавших от наводнения районов северо-восточного штата Сикким, где более 140 человек числятся пропавшими без вести, поскольку в регионе по-прежнему идут сильные дожди, сообщает Reuters со ссылкой на официальные источники. 

Озеро Лхонак вышло из берегов в среду после того, как облачный шквал спровоцировал проливные дожди и сход лавины, вызвав сильное наводнение на реке Тееста.

Число погибших на данный момент достигает 44,  сообщил представитель правительства, курирующий спасательные операции из Гангтока, столицы штата.

Сотни сотрудников поисково-спасательных служб были развернуты по всему Сиккиму и в северных районах соседнего штата Западная Бенгалия. В районах, расположенных вблизи реки, сохраняется повышенная готовность. Среди пропавших без вести - 15 военнослужащих.

Около 2 тыс. туристов, сосредоточенных в районах Лачунг, Лачен и Чангтхунг на севере Сиккима, находятся в безопасности, и армия предоставила им телефоны, чтобы они могли связаться со своими семьями, сказал другой чиновник.

По меньшей мере 13 мостов были смыты, что затруднило проведение спасательных операций. Все мосты, расположенные ниже по течению от гидроэлектростанции Teesta-V компании NHPC, либо затоплены, либо смыты.

Наводнение стало одним из самых серьезных бедствий в регионе за последние 50 лет и последним в череде экстремальных погодных явлений, вызвавших масштабные разрушения в Гималаях Южной Азии, которые, по мнению ученых, вызваны изменением климата.

В Сиккиме, небольшом буддийском государстве, зажатом между Непалом, Бутаном и Китаем, проживает около 650 тыс. человек.