Китай превзошел предыдущие прогнозы по размеру своего ядерного арсенала и теперь производит еще больше оружия, одновременно расширяя свой военно-морской флот, говорится в новом докладе Пентагона, пишет Politico.

Отмечается,  что по состоянию на май в арсенале Китая было более 500 ядерных боеголовок, что примерно на 100 больше, чем в прошлом году. По оценкам Министерства обороны США, к 2030 году Китай, скорее всего, удвоит это число до более чем 1000 ядерных боеголовок, и ожидается, что это число будет расти.

Высокопоставленный представитель Министерства обороны заявил, что последние оценки ядерного арсенала Китая «превысят предыдущие прогнозы», но отказался предоставить более конкретные цифры. В прошлом году Пентагон подсчитал, что Китай будет иметь 1000 боеголовок к 2030 году и 1500 к 2035 году.

«То, что они делают сейчас, если сравнить с тем, что они делали около десяти лет назад, это действительно намного превосходит все это с точки зрения масштаба и сложности», — сказал чиновник. «Они расширяют и инвестируют в свои платформы доставки ядерного оружия наземного, морского и воздушного базирования, а также в инфраструктуру, необходимую для поддержки этого довольно значительного расширения ядерных сил».

Согласно докладу, Китай, вероятно, будет использовать свои новые реакторы-размножители на быстрых нейтронах и предприятия по переработке для производства плутония для своей растущей программы создания ядерного оружия, несмотря на то, что китайские официальные лица публично заявляют, что эти объекты предназначены для «мирных целей».

Кроме того, согласно отчету, Китай, вероятно, завершил строительство трех новых площадок для твердотопливных ракетных шахт в 2022 году, включая не менее 300 новых шахт межконтинентальных баллистических ракет, и загрузил в шахты «по крайней мере несколько» межконтинентальных баллистических ракет.

Ядерный арсенал Пекина по-прежнему намного меньше, чем у России или США. По состоянию на январь у России было 5889 ядерных боеголовок; в США их было 5244 человека. Однако Китай отказался участвовать в переговорах по оружию с США и Россией, утверждая, что арсеналы двух других стран намного больше, чем его собственные.

Военная экспансия Китая не ограничивается его ядерным арсеналом. По словам чиновника, как и в предыдущие годы, Пекин продолжает расширять свой военно-морской флот, увеличив его с 340 кораблей и подводных лодок, находящихся на вооружении в прошлом году, до более чем 370 в этом году.

Годовой оборонный бюджет Китая должен был увеличиться на 7,1 процента, заявили военные.

В докладе также обсуждаются «углубляющиеся» связи Китая с Россией, отмечая, что Пекин «предпринял дискретный подход к предоставлению материальной поддержки России в ее войне против Украины». Предположительно имеется в виду появление на поле боя в Украине комплектующих для бронежилетов и другой техники китайского производства.