За последние 45 лет шельфовые ледники в северной части Гренландии потеряли 35 процентов своего объема. Три из восьми таких ледников исчезли полностью, а остальные сдвинулись вглубь. Об этом пишет nplus1.ru со ссылкой на журнал Nature Communications.

Главной причиной таяния может быть нагрев вод Северного ледовитого океана, который ускорил базальное плавление. 17,3 процента повышения уровня моря в период с 2006 по 2018 годы пришлось на таяние Гренландского ледяного щита — оно было вторым по значимости фактором после теплового расширения мирового океана. Потери значительных масс льда одновременно усилились в северо-западной, юго-восточной и центрально-западной частях Гренландии в 1980-1990-е годы, но на севере острова равновесие было нарушено только после 2009 года и вплоть до 2018 года потери льда в этом районе оставались умеренными по сравнению с другими участками щита. На сегодняшний день эволюция шельфовых ледников изучена слабо, и причины их разрушения не ясны.

Ученые под руководством Ромена Миллана (Romain Millan) из Университета Гренобль-Альпы исследовали динамику шельфовых ледников на севере Гренландского ледяного щита за последние 40 лет. Оказалось, что с 1978 года север Гренландии потерял 35 процентов объема шельфовых ледников. Только с 2003 по 2010 три из восьми основных ледников на этом участке полностью разрушились. В пяти оставшихся произошли значительные отступления вглубь линий заземления — точек, в которых лед перестает быть статично прикрепленным к щиту и начинает плавать на морской поверхности. Резкое сокращение объемов ледников авторы исследования связали с потеплением поверхностного слоя моря, которое привело к базальному плавлению шельфовых льдов: с 2005 по 2016 годы такое плавление ускорилось на 60 процентов. Недавно ученые определили критический порог потепления для таяния Гренландского ледяного щита: если средняя температура воздуха вырастет на 1,7-2,3 градуса относительно доиндустриального уровня, то Гренландию ожидают резкие потери ледовой массы. При пересечении отметки 2,2 градуса они могут достичь 80 процентов.