Исследователи из Университета Колорадо в Боулдере обнаружили, что общение с романтическим партнером насыщает мозг дофамином так, как этого не происходит при общении с обычными знакомыми.

В исследовании, опубликованном в журнале Current Biology, исследователи пронализировали привычки степных полевок, которые похожи на людей в том, что они являются одними из немногих млекопитающих, которые образуют долгосрочные моногамные связи.

Как и люди, степные полевки также делят дом со своим партнером, вместе растят потомство и проявляют признаки, похожие на горе, когда теряют своего партнера.
Команда старшего автора исследования Зои Дональдсон использовала крошечные волоконно-оптические датчики для измерения того, что происходит в мозге, когда организм в целом пытается связаться со своим партнером. В одном сценарии степная полевка должна была нажать на рычаг, чтобы открыть дверь в комнату, где находился ее партнер. В другом случае ей пришлось перелезть через забор, чтобы добраться до него.

В результате исследования ученые также пришли к выводу,  что у людей, которые имели дело с расставаниями или смертью близкого человека, в мозге есть врожденный механизм для обработки этого горя и преодоления его.

Полученные результаты могут послужить основой для новых методов лечения людей, которые борются с формированием эмоциональных связей, таких как люди с аутизмом и шизофренией, а также людей, которым трудно двигаться дальше после разорванной связи.