Роботы будущего могут быть обернуты в натуральную кожу, которая сможет восстанавливаться аналогично тому, как заживляет кожа человека, благодаря новому подходу с использованием культивированных клеток кожи.

Кожа также будет выглядеть более реалистично благодаря новому способу ее крепления к скелету робота, а также тому факту, что она может самостоятельно восстанавливать любые порезы или царапины, заявили исследователи.

Они опубликовали результаты своего исследования в журнале Cell Reports Physical Science.

Искусственная кожа уже давно рекламируется как способ сделать роботов более похожими на людей, а искусственная кожа выглядит более реалистично, чем синтетические материалы, такие как латекс. Но без правильного применения клея искусственная кожа может отваливаться от корпуса робота, создавая неприятное визуальное впечатление.

Исследователи в области робототехники ранее пытались решить проблему провисания искусственной кожи на металлическом каркасе, закрепив ее с помощью «якорей», крючковатых или грибовидных конструкций. Они предотвращают смещение кожи поверх каркаса робота, но адгезивные структуры могут выступать в виде комочков под кожей, что ухудшает его внешний вид, как у человека.

В новом исследовании ученые впервые применили метод, при котором скелет робота содержит крошечные отверстия, в которые искусственно выращенная кожа может вставлять v-образные крючки, известные как «анкеры перфорационного типа». Они удерживают искусственную кожу на роботе, сохраняя при этом гладкую и гибкую поверхность.

Искусственная кожа накладывается слоем поверх робота, обработанного плазмой с водяным паром, чтобы сделать ее гидрофильной - другими словами, обеспечить притягивание жидкостей к поверхности. Это означает, что гель для обработки кожи втягивается глубже в отверстия, чтобы плотнее прилегать к поверхности робота.

В ходе одной из демонстраций исследователи воссоздали мимику при улыбке человека. Для этого искусственная кожа была соединена с лицом робота скользящим слоем силикона под ней. Это приводит к «надуванию щек», так как мышцы напрягаются и заставляют кожу приподниматься в обоих уголках рта.

С помощью перфорационных креплений кожа может легко прилегать к 3D-форме лица без каких-либо выступающих болтов или крючков.