Согласно новому исследованию, было обнаружено, что кусок шерстистой кожи мамонта, извлеченный из сибирской вечной мерзлоты, содержит ископаемые хромосомы - это первое в своем роде открытие.

Исследователи обнаружили останки возрастом 52 000 лет в 2018 году недалеко от деревни Белая Гора на северо-востоке Сибири, где низкие температуры помогли сохранить структуру хромосом - крошечных нитевидных структур, которые несут генетический материал, или ДНК, - в мельчайших деталях. Хотя образцы древней ДНК находили много раз и раньше, они, как правило, сильно фрагментированы и содержат всего сотни букв генетического кода.

Ископаемые хромосомы содержат миллионы, что дает гораздо более полное представление о генетическом коде животного. «Ископаемые хромосомы никогда раньше не находили», - сказал Эрез Либерман Эйден, профессор молекулярной генетики и генетического анализа человека в Медицинском колледже Бейлора и соавтор исследования, результаты которого были опубликованы на днях в журнале Cell.

В предыдущих исследованиях фрагментам также не хватало упорядоченной структуры, добавил Либерман Эйден.

«Здесь фрагменты четко расположены в 3-формате - по сути, так, как они были расположены в исходных хромосомах живого мамонта», - рассказал он.

По словам соавтора исследования Ольги Дудченко, доцента кафедры молекулярной генетики и генетического анализа человека, хромосомы, которые исследователи называют «неминерализованными окаменелостями», находятся в состоянии, достаточном для того, чтобы собрать геном или сумму всего генетического материала вымершего вида.

«Мы твердо убеждены, что это относится не только к мамонтам или к данному конкретному виду,  но, по сути, открывает новую область, обладающую огромным потенциалом», - отметила Дудченко.