В 2016 году исследователи обнаружили, что гренландские акулы могут прожить до 400 лет.

Однако, почему эти акулы так долгоживущи, остается загадкой. Некоторые теории предполагают медленный рост акул и низкий уровень метаболизма, но исследования продолжаются.

Ученые надеются, что раскрытие секретов старения этих рыб может помочь людям прожить более долгую и здоровую жизнь. Вероятно, мы не доживем до 400 лет, но даже продление средней продолжительности жизни человека еще на десять лет стало бы прорывом. Одним из таких  ученых является Эван Камплиссон. Он изучал метаболизм акул, чтобы получить представление о процессе их старения.

«Лучшее понимание анатомии и адаптаций долгоживущих видов, таких как гренландская акула, может помочь нам улучшить здоровье человека», - рассказал Камплиссон, аспирант Манчестерского университета, в интервью Business Insider.

По данным National Geographic, гренландские акулы, обитающие в основном в Северном Ледовитом и северной части Атлантического океанов, неторопливо плавают и могут достигать от 8 до 23 футов (от 2,4 м до 7 м – ред.) в длину и весить до 1,5 тонн. Хищники питаются лососем, угрями, тюленями и даже белыми медведями, если есть такая возможность. Однако, скорее всего, они могут делать длительные перерывы между приемами пищи.

Новое исследование Камплиссона, которое он представил на ежегодной конференции Общества экспериментальной биологии, показало, что скорость метаболизма акул не может замедляться с возрастом, что может помочь объяснить, почему акулы живут так долго. Этого нельзя сказать о большинстве животных, включая человека. Например, метаболизм человека имеет тенденцию замедляться в пожилом возрасте, что может способствовать нездоровому увеличению веса. Камплиссон изучил активность пяти метаболических ферментов в консервированной мышечной ткани гренландской акулы.

«Можно ожидать, что с возрастом активность этих ферментов у большинства видов меняется, - сказал он. - Некоторые из них со временем будут снижаться, поскольку могут начать выходить из строя или деградировать, в то время как другие затем компенсируют это и увеличивают активность, чтобы убедиться, что животное по-прежнему вырабатывает достаточно энергии».

У гренландских акул, которых он наблюдал, возраст которых оценивался в диапазоне от 60 до 200 лет, он не обнаружил существенных изменений в активности ферментов. 
Камплиссон планирует изучить больше ферментов, чтобы понять, меняются ли они с возрастом акул, и если да, то как.