В Дании разрабатывается альтернативный пластик, изготовленный из ячменного крахмала и отходов сахарной свеклы, который вскоре может стать отличным хранилищем для остатков пищи.

Согласно результатам лабораторных исследований, материал, разработанный Копенгагенским университетом, разлагается в природе примерно за два месяца.

По данным ООН, на разрушение стандартного пластика уходит от 20 до 500 лет (или больше).

«У нас огромная проблема с пластиковыми отходами, которую, по-видимому, невозможно решить с помощью вторичной переработки. Поэтому мы разработали новый тип биопластика, который прочнее и лучше выдерживает воздействие воды, чем существующие биопластики. В то же время наш материал на 100% поддается биологическому разложению и может быть превращен микроорганизмами в компост, если попадет не в мусорное ведро», - рассказал один из авторов открытия,  профессор Андреас Бленноу.

По оценкам экспертов Массачусетского технологического института, только 9% пластика в мире перерабатывается. Значительная его часть сжигается. Материал, изготовленный в Копенгагене, отвечает требованиям создания по-настоящему биоразлагаемого пластика, чего, по словам Бленноу, не хватает другим разработкам.

Пластик из ячменя и свеклы использует амилозу  и целлюлозу, часто встречающуюся в растениях, в качестве строительных блоков, пояснили ученые в статье, опубликованной в  ScienceDirect.  Чтобы упростить производство, команда ученых создала особый сорт ячменя с высоким содержанием амилозы, который дает крахмал, который при контакте с водой не превращается в клейстер. Волокна сахарной свеклы в 1000 раз меньше, чем волокна хлопка, что обеспечивает высокую прочность материала. Биопластик изготавливается путем смешивания ингредиентов в воде или при нагревании под давлением.

Одной из причин загрязнения окружающей среды являются микропластик, который обнаруживаются даже в крови человека, что может привести к тяжелым последствиям для здоровья.

Отказ от традиционного использования пластика может уменьшить количество микропластик, попадающих в окружающую среду.