В новом исследовании ученые проанализировали ДНК христианской общины средневековой Испании, жившей в искусственных пещерах, вырубленных в скалистом выступе.

Это одна из нескольких средневековых пещерных общин, которые, как известно, жили на Пиренейском полуострове, куда входят Португалия и Испания.

Результаты исследования были опубликованы в журнале Science Advances.

Анализ ДНК смог пролить свет на происхождение этого сообщества, их взаимоотношения друг с другом и болезни, которые их поражали.

Собранная информация раскрывает историю кровосмешения, случайных вспышек насилия и болезней в течение увлекательного периода истории. Одна из версий заключается в том, что некоторые из первых поселенцев были людьми с военным опытом.

Изученное учеными поселение существовало с середины VI века до XI века нашей эры. Раннее средневековье было динамичной и бурной эпохой во многих частях Европы, включая Пиренейский полуостров. После падения Западной Римской империи в 476 году н.э. Иберия перешла под власть вестготов, пришедших из Северной Европы. Королевство вестготов распалось после завоевания его мусульманскими армиями, пришедшими из Северной Африки в 711 году н.э. В результате этого события была образована территория, известная как Аль-Андалус, которая в наибольшей степени охватывала большую часть Иберии. Но христианские королевства продолжали существовать на севере полуострова и постепенно отвоевывали территорию.

Ученые выяснили, что жители в подавляющем большинстве были местного иберийского происхождения с минимальным участием выходцев из Северной Африки, несмотря на их близость к северной окраине Аль-Андалуса.

На двух скелетах, датируемых ранней фазой заселения, обнаружены следы насилия, которые, вероятно, были вызваны ударами меча по голове.

Однако эти скелеты относятся ко времени, предшествовавшему мусульманскому завоеванию, поэтому их повреждения не были вызваны конфликтами на границе Аль-Андалус. В этот период наблюдался повышенный уровень кровосмесительных связей: примерно в 61% выборок, где было достаточно геномных данных для анализа, были обнаружены признаки инбридинга (14 из 23). Это говорит о том, что население в то время практиковало эндогамию — заключало браки только внутри общины.