После того как вершина горы в Гренландии обрушилась в море, «мегацунами» высотой с небоскреб сотрясало Землю девять дней подряд, ставя в тупик ученых по всему миру.

В результате оползня или последовавшего за ним цунами никто не пострадал, но волна высотой 650 футов разрушила инфраструктуру незанятой исследовательской станции на острове Элла стоимостью примерно 200 000 долларов.

Ведущий автор исследования и геолог из Геологической службы Дании и Гренландии  Свенневиг и ее коллеги теперь считают, что изменение климата подготовило почву для этого оползня, растопив ледник у подножия горы и разрушив достаточное количество льда и камней, чтобы заполнить 10 000 олимпийских бассейнов.

И поскольку повышение глобальной температуры продолжает подтапливать полярные регионы Земли, разрушительные оползни, подобные этому, могут стать более распространенными.

Ученые опубликовали свои выводы в журнале Science.

Когда сети сейсмического мониторинга впервые обнаружили активность, ученые были озадачены по двум причинам. Во-первых, сигнал был гораздо более размытым, чем типичные плотные завитки, которые при землетрясении появляются на сейсмографе - приборе, используемом для регистрации сотрясений грунта.

Во-вторых, сигнал оставался сильным в течение девяти дней подряд. Типичные сейсмические события затухают гораздо быстрее - в среднем землетрясение длится от нескольких секунд до нескольких минут.

Позже появились сообщения о массовом оползне, который произошел на горе, возвышающейся над отдаленным фьордом в Восточной Гренландии, 16 сентября 2023 года. Чтобы определить, был ли оползень связан с таинственным землетрясением, команда исследователей под руководством Свенневиг провела цифровую реконструкцию оползня и вызванных им сотрясений. 

Ученые также использовали суперкомпьютеры для моделирования мегацунами высотой 650 футов, вызванного обрушением во фьорд 33 миллионов кубических метров камня и льда. Стоячие волны плескались взад и вперед внутри фьорда, образуя явление, известное как сейш. Исследователи пришли к выводу, что именно эти сейши и стали причиной девятидневной сейсмической активности, которая потрясла Землю в прошлом году.