Согласно новым данным международной группы исследователей, массивные мигрирующие пылевые облака, образующиеся в пустыне Сахара, имеют решающее значение для развития жизни в Атлантическом океане вплоть до бассейна Амазонки. Однако этот источник биоразнообразия становится особенно полезным после прохождения в атмосфере тысяч миль. Животный и растительный мир нуждается в железе для своего процветания, и на большей части Атлантического океана этот микроэлемент часто добывается в одном из самых засушливых мест в мире - пустыне Сахара.

Согласно исследованию, результаты которого опубликованы в журнале Frontiers in Marine Science, пылевые столбы, движущиеся от пустыни Сахара к Восточному побережью США, доставляют большое количество железа через Атлантику, но именно само путешествие делает этот микроэлемент пригодным для самых отдаленных организмов и растений.

Для своего исследования команда ученых собрала пробы в в 201,1 км и 498,8 км к северо-западу от Мавритании, а также примерно в 498,8 км милях от восточного побережья Флориды. В частности, они сосредоточились на содержании железа и минералов на глубине 60,9-195 метров в каждом образце, что соответствует последним 120 000 годам.

Большая часть проанализированного железа была обнаружена в различных минеральных соединениях, таких как гетит, магнетит, пирит, гематит и карбонат железа, которые, как полагают, образуются из биореактивного железа на морском дне.

Ученые выяснили, что уровень содержания биореактивного железа в образцах, находящихся ближе к Северной и Южной Америке, ниже, чем в образцах, находящихся вблизи Африки. Это указывает на то, что в сахарской пыли содержится больше биореактивной пыли, которая поглощается водными организмами, прежде чем достичь дна океана.

Однако в то же время оставшаяся пыль, которая продолжает перемещаться по атмосферному маршруту, подвергается длительному воздействию различных фотохимических процессов, что повышает ее растворимость за счет образования кислот.