Исследователи из Университета Мэриленда обнаружили свидетельства существования давно исчезнувшего морского дна под Тихим океаном, которые могут переписать историю Земли, пишет Daily Mail.

Они обнаружили остатки древнего морского дна, которое, вероятно, является частью более крупной тектонической плиты, отколовшейся и соскользнувшей на глубину 250 миллионов лет назад.

Ученые нанесли это сооружение на карту и обнаружили, что оно необычно толще и холоднее, чем окружающие районы.

Древнее морское дно бросает вызов существующим теориям о внутреннем строении Земли и дает новое представление о том, как менялась поверхность планеты на протяжении миллионов лет.

Один из ключевых выводов исследования бросает вызов господствующим представлениям о том, что происходит с океаническими плитами, когда они погружаются в мантию Земли. Ученые обнаружили участок толщиной 19,3 км и длиной 1931 км в «переходной зоне мантии», области, которая отделяет верхнюю мантию от нижней.

Субдукция (погружение одних блоков земной коры под другие — ред.) часто оставляет после себя видимые следы движения, такие как извержения вулканов, землетрясения и глубокие морские впадины. Но обычно океанические плиты полностью поглощаются Землей, не оставляя заметных следов на поверхности, сказали авторы исследования, которое опровергает эту идею.

Исследователи обнаружили, что вещество перемещается в недрах Земли гораздо медленнее, чем считалось ранее. Необычная толщина обнаруженной области предполагает наличие более холодного материала в этой части переходной зоны мантии и то, что некоторые океанические плиты застревают на полпути вниз, когда они погружаются в мантию.

«Мы обнаружили, что в этом регионе материал опускался примерно вдвое быстрее, чем мы ожидали, что говорит о том, что переходная зона мантии может действовать как барьер и замедлять движение материала сквозь Землю», - пояснили ученые.

Таким образом, это исследование показывает, что древние субдуцированные плиты могут сохраняться глубоко в недрах Земли, влияя на структуры мантии в течение сотен миллионов лет.

Это новое открытие может побудить ученых пересмотреть модели тектоники плит и получить более точное представление о том, как менялась поверхность Земли в течение геологических периодов времени.