Правительство Австралии заявило в воскресенье, что потратит дополнительно 95 миллионов австралийских долларов (64,13 миллиона долларов) на защиту от разрушительного штамма птичьего гриппа, который распространился среди птиц и млекопитающих по всему миру, но еще не достиг островного континента, сообщает Reuters.

Океания является последним регионом мира, свободным от птичьего гриппа H5N1 группы 2.3.4.4b, который с момента своего появления в Азии, Европе и Африке в 2020 году унес жизни сотен миллионов птиц и десятков тысяч млекопитающих, завалив пляжи трупами и подорвав сельскохозяйственную промышленность.

Министр сельского хозяйства, рыболовства и лесного хозяйства Джули Коллинз заявила, что новое финансирование является дополнительным к более чем 1 миллиарду долларов, которые были потрачены на укрепление биобезопасности страны.

«Этот штамм птичьего гриппа представляет реальную и значительную угрозу для сельскохозяйственного сектора Австралии», - говорится в заявлении Коллинз. Несмотря на то, что регион в некоторой степени защищен благодаря своему географическому положению - он находится в стороне от путей миграции крупных птиц, таких как гуси, которые распространяют инфекцию, - вирус уже близко, достигнув Индонезии в 2022 году и Антарктиды в прошлом году.

Ученые и официальные лица говорят, что существует более высокий риск того, что он попадет в Австралию вместе с более мелкими перелетными куликами весной в Южном полушарии, с сентября по ноябрь. Ранее в этом году Австралия столкнулась с тремя параллельными вспышками птичьего гриппа, но в каждой из них были задействованы разные штаммы вируса, ни один из которых не относился к типу H5N1.

«Последствия, вызванные в этом году вспышками других штаммов высокопатогенного птичьего гриппа, подчеркивают важность продолжения инвестиций в обеспечение национальной готовности», - отметила Коллинз.