Броня анкилозаврида нодозавра, вероятно, могла бы выдержать столкновение с автомобилем на высокой скорости, как показали новые данные о наиболее хорошо сохранившихся окаменелостях динозавров, пишет  Live Science.

Окаменелость принадлежала нодозавру, растительноядному динозавру, который мог достигать 5,5 метров в длину и жил примерно 110-112 миллионов лет назад, в раннем меловом периоде.

Окаменелость настолько хорошо сохранилась, что ученые смогли определить прочность кератиновых пластинок и костяных шипов, которые их покрывали.

Соавтор исследования Майкл Хабиб, палеонтолог-биомеханик из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе  в интервью Live Science. По его словам, на других окаменелостях панцирных динозавров сохранились только костяные шипы.

Это связано с тем, что кератин — мертвые клетки, из которых состоят такие структуры, как волосы и ногти, — плохо поддается окаменению. Итак, исследуя панцирных динозавров, таких как нодозавры и стегозавры, палеонтологи предположили, что основной защитой динозавров от хищников были костные структуры панциря, сохранившиеся в окаменелостях, и что этот панцирь, возможно, был покрыт тонким слоем кератина, как панцирь черепахи.

Но в 2017 году в шахте в Канаде была найдена исключительно хорошо сохранившаяся окаменелость недавно идентифицированного вида нодозавров - Borealopelta markmitchelli.  Окаменелость сохранилась настолько хорошо, что исследователи смогли проанализировать цвет ее панциря и даже заглянуть в желудок, чтобы найти последнюю пищу. Ни один из предыдущих панцирных динозавров не сохранился настолько хорошо, чтобы сохранить кератин в целости.

Хорошо сохранившаяся окаменелость действительно обнаружила слой кератина на кости, но гораздо толще, чем ожидалось, - почти 16 сантиметров в некоторых местах.