Бальзамирование, которое когда-то считалось исключительной практикой Древнего Египта или Южной Америки, теперь распространено и в Европе. Недавнее исследование склепов, найденных в замке Миланд в Кастельно-ла-Шапель во Франции, подтверждает существование этой практики.

Находки свидетельствуют о том, что европейская аристократия использовала методы бальзамирования в 16-м и 17-м веках. Археологи из Австрийской академии наук (ÖAW) изучили останки семи взрослых, пяти детей и мумифицированной женщины, чтобы идентифицировать самый первый случай бальзамирования детей и взрослых, принадлежавших аристократической семье Комон, жившей во Франции в эпоху раннего нового времени.

«Наши исследования всего тела и почти 2000 фрагментов свидетельствуют о тщательном и строго стандартизированном техническом обрабатывании умершего, которое одинаково для взрослых и детей. Это демонстрирует ноу-хау, которое передавалось из поколения в поколение на протяжении более двух столетий», - рассказали исследователи.

В исследовании, результаты которого опубликованы в научном журнале Nature, отмечается, что, в отличие от египетской мумификации, средневековое и раннее современное бальзамирование в Европе было направлено на замедление разложения, а не на долгосрочное сохранение. Целью было показать тело привилегированного лица во время похорон. Эта практика приобретала еще большее значение, когда человек умирал вдали от дома.