Ученые описали новый вид пресмыкающихся-проколофонидов, известный своими уникальными зубами и челюстью, который был найден в окаменелостях на юге Англии.

Бывшая каменоломня в Кромхолле, Южный Глостершир, славится обилием представителей фауны триасового периода. Ранее на этом участке были представлены такие виды, как парящие рептилии и одна из самых ранних известных ящериц.

Останки этого вида, получившего название Threordatoth chasmatos, были извлечены из древних трещин, называемых «капсулами времени», в которых находились фрагменты черепов и челюстей. Некоторые из останков этого вида в настоящее время хранятся в Музее естественной истории в Лондоне. Результаты исследования, опубликованные в журнале Papers in Palaeontology, указывают на то, что открытие проливает свет на карнийско-норийскую эпоху позднего триаса, примерно 220-210 миллионов лет назад.

Доктор Люк Мид, ведущий автор исследования и научный сотрудник Бирмингемского университета, заметил, что зубы и челюсти рептилии демонстрируют невиданные ранее особенности.

«Вероятно, он питался способом, который отличал его от его ближайших родственников, что открывает новые вопросы о том, как эти животные взаимодействовали с окружающей средой в конце триасового периода», - рассказал Мид.

Зубы Threordatoth chasmatos отличают его от других проколофонид, группы мелких вымерших рептилий. На верхней челюсти имеются трехстворчатые зубы с тремя четко выраженными концами, в то время как на нижней челюсти имеются сжатые одностворчатые зубы с тупым концом.

Мид добавил, что эти изменения, вероятно, способствовали уникальному способу обработки пищевых продуктов.