ВВС США приняли решение посмертно наградить Серебряной звездой Фрэнсиса Гэри Пауэрса, летчика, чей самолет-шпион был в 1960 году сбит над СССР. Серебряная звезда - третья по значимости военная награда США, она присуждается за мужество перед лицом врага.

По мнению ВВС, Пауэрс заслужил награду благодаря «мужеству, проявленному им во время жестоких допросов советскими следователями» и несгибаемости перед лицом «обманов, интриг, оскорблений и угрозы смерти».

Радиостанция «Голос России» рассказывает, как поймали Пауэрса: Самолет-шпион был сбит 1 мая 1960-го года. Тогдашний президент США Дуайт Эйзенхауэр заявил, что Пауэрс просто заблудился, но СССР опроверг это утверждение, предоставив в качестве доказательств показания самого пилота.  В 1962 году Пауэрса обменяли на советского разведчика Вильяма Фишера, известного также как Рудольф Абель.

С прошением о рассмотрении возможности награждения Пауэрса в ВВС обратился сын летчика Фрэнсис Гэри Пауэрс-младший, основатель музея «холодной войны» в штате Виргиния.