Ученые обнаружили, что некоторые леса того, что считалось уникальным видом водорослей в Балтийском море, на самом деле являются совершенно другим видом, и он мог распространиться, чтобы стать крупнейшим в мире клоном. Исследование опубликовано в журнале Molecular Ecology.

Речь идет о двух видах: Fucus vesiculosus и Fucus radicans, последний из которых считался преобладающим видом в Ботническом заливе, регионе Балтийского моря между Швецией и Финляндией, сообщает Planet Today.

Однако, проанализировав ДНК образцов морских водорослей, взятых в этом районе, исследователи из Гетеборгского университета (Швеция) обнаружили, что он представляет собой одну огромную женскую особь клона Fucus vesiculosus.

«Этот клон включает в себя миллионы особей, и в некоторых областях он полностью доминирует, в то время как в других областях он растет вместе с особями фукуса пузырчатого, размножающимися половым путем», — сказал автор исследования Рикардо Перейра, который руководил генетическим анализом. «Мы обнаружили еще несколько крупных клонов в Балтийском море, но женский клон у берегов Ботнического залива Швеции — безусловно, самый крупный клон — настоящая суперсамка».

Перейра не шутил, когда сказал, что клон большой. Он доминирует на участках на протяжении более 550 километров побережья Ботнического залива, распространяясь течениями, уносящими фрагменты исходной самки в новые места, где они вырастают в новую особь с тем же генетическим материалом, что и у оригинала.

Другие претенденты на самый большой в мире клон включают 180-километровый клон морской травы в заливе Шарк в Австралии и Пандо — огромный куст дрожащей осины, который простирается на 42,6 гектара в национальном лесу Фишлейк в штате Юта.

Вопрос в том, почему это должно иметь значение, если один вид водорослей считался другим? Или что существует его огромный клон? Ответ заключается в изменении климата, потеплении океанов и сохранении.

«Балтийское море вступает в период более теплой и, возможно, даже более пресной морской воды. В новых условиях все виды должны попытаться адаптироваться, чтобы выжить, включая важный фукус пузырчатый», — сказала ведущий автор профессор Керстин Йоханнессон. «У клона практически полностью отсутствуют генетические вариации, которые в противном случае означали бы, что в популяции есть особи, способные справиться с изменениями и обеспечить выживание вида».

Важно, чтобы пузырчатый фукус выжил; несколько видов полагаются на него, чтобы обеспечить убежище или пищу, включая рыб, улиток и ракообразных. Если водоросли не могут адаптироваться, это увеличивает риск того, что они тоже не выживут.

Знание генетического разнообразия и сложности видов водорослей в Балтийском море может помочь предотвратить это, предоставив защитникам природы лучшее понимание того, как управлять ими в условиях меняющихся условий.