Намерение администрации Дональда Трампа сократить свое военное присутствие в Старом Свете заставило европейские страны заняться усилением собственных вооруженных сил и разработкой планов по замене оборонного потенциала США. Присутствие американских войск в Европе «не будет вечным», заявил в феврале новый министр обороны США Питер Хегсет. Но их вывод или даже просто частичное сокращение значительно ослабит сдерживание России и дорого обойдется как европейцам, так и самим американцам, сказали Politico действующие и бывшие американские военные.

Европе может потребоваться от 10 до 12 лет, чтобы заменить американские войска в сфере обычных вооружений в ключевых областях, где они сейчас обеспечивают европейскую безопасность, говорится в только что опубликованном докладе Немецкого экономического института. Для этого необходимо продолжать тесное сотрудничество с США, считают его авторы.

Американские войска в Европе обеспечивают «ядерное сдерживание, воздушную и морскую мощь», говорит бывший командующей армией США в Европе генерал-лейтенант в отставке Бен Ходжес. Он уверен, что некоторое сокращение военного присутствия США в Европе произойдет, но отмечает, что в европейские сухопутные армии обладают большей мощью, чем американский контингент. Вместе с тем, европейцы сейчас полагаются на американскую ПВО для защиты своего воздушного пространства, в частности, на расположенные в Румынии и Польше комплексы баллистических ракет.

В Европе, по разным оценкам, на постоянной основе находится от 70 до 90 тысяч американских военнослужащих. Крупнейший контингент, более 38 тысяч солдат, расквартирован в Германии, более 14 тысяч – в Польше, 12 тысяч – в Италии, 10 тысяч – в Великобритании, по данным Международного института стратегических исследований.