Министр обороны США Пит Хегсет заверил союзников в Индо-Тихоокеанском регионе в субботу, что они не останутся в одиночестве «перед лицом растущего военного и экономического давления со стороны Китая», настаивая при этом на том, что они также должны вносить больший вклад в свою собственную оборону, сообщает Associated Press.

Он сказал, что Вашингтон укрепит свою оборону за рубежом, чтобы противостоять тому, что Пентагон считает «быстро растущими угрозами со стороны Пекина, особенно в его агрессивной позиции по отношению к Тайваню».

«Китайская армия готовится к реальным действиям, - сказал Хегсет в своей программной речи на конференции по безопасности в Сингапуре. - Мы не собираемся приукрашивать ситуацию - угроза, которую представляет Китай, реальна. И она может стать неизбежной».

Выступая на конференции по глобальной безопасности «Диалог Шангри-Ла», организованной Международным институтом исследований в области безопасности, Хегсет сказал, что Китай больше «не просто наращивает свои вооруженные силы для захвата Тайваня, он активно готовится к этому каждый день».

Хегсет также раскритиковал Китай за его амбиции в Латинской Америке, в частности за его усилия по усилению своего влияния на Панамский канал. Он призвал страны региона увеличить расходы на оборону до уровня, аналогичного 5% от их валового внутреннего продукта, которые европейские страны сейчас вынуждены выделять. «Мы все должны внести свой вклад», - сказал Хегсет.