80-летняя американская писательница и ее муж являются одними из нескольких человек, которым грозит возможный судебный процесс во Франции по делу о незаконной продаже золотых слитков, похищенных при кораблекрушении 18-го века, сообщает CBS News.

Элеонору «Гей» Кортер и ее 82-летнего мужа Филиппа обвинили в том, что они помогали продавать слитки через Интернет французскому дайверу.

Французское судно «Принц Конти», торговавшее с Азией, затонуло у берегов Бретани зимой 1746 года. Его обломки были обнаружены в 1974 году, недалеко от острова Бель-Иль-ан-Мер. Затонувшее судно было разграблено в 1975 году.

Некоторые из награбленных с корабля золотых слитков попали на аукцион в Сан-Франциско. В 2018 году глава департамента подводной археологии Франции Мишель Лур заметил подозрительную продажу пяти золотых слитков на сайте американского аукционного дома. Они конфисковали сокровища, вернув их Франции в 2022 году.

Следователи установили личность продавца - Элеоноры «Гей» Кортер, писательницы и кинопродюсера, проживающей во Флориде. Кортер рассказала, что драгоценный металл подарили ей пара французских друзей - Аннет Мэй Пести и ее ныне покойный партнер Жерар.

В 1999 году Пести рассказала в телевизионном сериале «Антикварное роуд-шоу», что обнаружила золото во время погружения у западноафриканского острова Кабо-Верде. Но следователи сочли это маловероятным и сосредоточились на ее шурине, ныне 77-летнем подводном фотографе Иве Глэду.

В 1983 году суд признал пятерых человек виновными в растрате и получении краденого имущества в связи с разграблением «Принс де Конти». Глэду среди них не было. Находясь под стражей в 2022 году, он признался, что извлек 16 золотых слитков с корабля во время погружений на этом месте в период с 1976 по 1999 год. Он сказал, что продал их все в 2006 году отставному военному, живущему в Швейцарии.

Но он отрицал, что когда-либо дарил их своим американским друзьям Кортерам. Следователи установили, что он знал автора и ее мужа с 1980-х годов. Супруги Кортер были задержаны в Великобритании в 2022 году и помещены под домашний арест. Французские следователи пришли к выводу, что в общей сложности у них было по меньшей мере 23 золотых слитка. Супруги продали 18 слитков на сумму более 192 000 долларов.