Папа Римский ЛевXIV планирует посетить Ливан, сообщил в среду высокопоставленный католический чиновник страны, и это может стать первым визитом нового лидера всемирной Церкви за пределами Италии.

Папа Римский посетит Ливан к декабрю, сообщил кардинал Бешара Рай телеканалу Al Arabiya.

Рай, лидер маронитской католической церкви, насчитывающей 3,5 миллиона прихожан, не назвал конкретную дату визита, но сказал, что «подготовка уже ведется».

Ливанский чиновник, знакомый с этим вопросом, подтвердил, что ведутся переговоры о визите ближе к концу года, хотя дата еще не определена окончательно. Лев, первый Папа Римский из США, был избран католическими кардиналами мира 8 мая вместо покойного папы Франциска, который планировал посетить Ливан, но не смог этого сделать из-за проблем со здоровьем.

Согласно статистике Ватикана, в Ливане проживают более двух миллионов католиков.

Официальный представитель Ватикана, пожелавший остаться неназванным, подтвердил агентству Reuters, что поездка планируется, и сказал, что она может стать частью тура, который также будет включать Турцию.

Ожидается, что Лев посетит Турцию в конце ноября в рамках празднования 1700-летия крупного раннецерковного собора, который состоялся в Никее, ныне называемой Изник.

В своем послании к Ливану, направленном ранее в этом месяце, Папа Римский упомянул пятую годовщину мощного химического взрыва в порту Бейрута, в результате которого погибли 200 человек и был причинен ущерб на миллиарды долларов.

«Любимый и страдающий Ливан остается в центре наших молитв», - сказал Папа Римский.