Более 150 тонн контрафактных сигарет было изъято на крупнейшей нелегальной фабрике, когда-либо обнаруженной в Италии, говорится в заявлении таможенной полиции, передаёт  AFP.

В подземном бункере располагалась фабрика площадью 1600 квадратных метров  недалеко от города Кассино к юго-востоку от Рима, которая, по оценкам полиции, производила более семи миллионов сигарет в день - около 2,7 миллиарда в год.

Доступ на нелегальную фабрику осуществлялся с помощью «сложного гидравлического механизма, который идеально скрывал бункер, где были установлены станки и хранились тонны поддельных сигарет», говорится в заявлении.

Полицейские обнаружили электрические выключатели, спрятанные в картонной коробке, при обыске «почти полностью пустого» логистического склада, на котором «не было обнаружено никаких признаков подозрительной активности».  Устройство управляло гидравлическими рычагами на складе, которые поднимали алюминиевую кабину, скрывавшую вход в бункер.

Оказавшись внутри, агенты обнаружили «настоящую промышленную фабрику», построенную «по самым передовым технологическим стандартам», оснащенную тремя линиями по переработке табака и упаковке поддельных сигарет. Министерство финансов добавило, что подпольное предприятие, способное производить около 5000 сигарет в минуту, также было оснащено системой вентиляции, которая предотвращала утечку вредных веществ из производственного процесса.

Согласно заявлению, временные помещения включали в себя 18 кроватей, ванные комнаты, душевые и столовую, а также мастерскую для ремонта оборудования на месте. По оценкам министерства, годовой доход фабрики превысил 900 миллионов евро.

«На сегодняшний день расследование выявило в общей сложности уклонение от уплаты налогов на сумму около 600 миллионов евро», - говорится в сообщении.

На данный момент установлено несколько подозреваемых и один арестован.