Почти 3400 лет назад, в XIII веке до нашей эры, юный фараон Тутанхамон был похоронен с невероятными богатствами — среди них и его знаменитая золотая погребальная маска, ставшая символом Древнего Египта. Но теперь учёные выдвинули неожиданную гипотезу: возможно, этот шедевр вовсе не создавался для мальчика-фараона, пишет Express.

Новое исследование заставило археологов вновь обратить внимание на детали, которые долго считались несущественными.

У маски проколоты уши — признак, характерный для женщин и детей, но не для взрослых мужчин-фараонов XVIII династии. Кроме того, пропорции лица и форма подбородка больше напоминают изображение знаменитой царицы Нефертити — жены фараона Эхнатона и, по одной из версий, приёмной матери Тутанхамона.

Некоторые египтологи считают, что маска могла изначально принадлежать именно Нефертити, а позже была переделана под юного правителя. Это объяснило бы и несоответствие черт лица, и странности в инкрустации у основания подбородка.

С момента открытия гробницы в 1922 году британским археологом Говардом Картером прошло уже более ста лет, но споры вокруг маски не утихают. С каждым десятилетием появляются новые технологии анализа золота и пигментов, и теперь специалисты из Каира и Оксфорда надеются, что химический состав сплава поможет точно определить происхождение артефакта.

Если версия подтвердится, это может стать одним из самых поразительных открытий египтологии — и переписать историю самого знаменитого символа древнего мира.