Европа может ежегодно извлекать более одного миллиона тонн критически важных материалов из электронных отходов, согласно новому исследованию, сообщает Interesting Engineering.

Это «городское месторождение» скрывается в выброшенной электронике, которую часто забывают как ценнейший ресурс.

Исследование, опубликованное консорциумом FutuRaM, финансируемым Европейским Союзом, охватывает потоки электронной и электрической техники от продажи до конца её жизненного цикла по странам ЕС-27 плюс Великобритании, Швейцарии, Исландии и Норвегии.

За 2022 год Европа произвела около 10,7 миллионов тонн электронных отходов— примерно по 20 кг на человека. При этом 54 % отходов было обработано официально, а 46 % исчезло в нелегальных или менее контролируемых каналах — захоронение, сжигание или смешанный лом металлов.

Из официально обработанных отходов удалось вернуть около 400 тысяч тонн критически важных материалов: металлических и полупроводниковых элементов вроде меди, алюминия, кремния, вольфрама и палладия. Прогноз до 2050 года предсказывает рост объёмов электронных отходов до 12,5-19 млн тонн в год, а объём критически важных материалов в них — до 1,2-1,9 млн тонн ежегодно.

Европейские власти планируют реализовать пятиточечную стратегию: увеличить сбор отходов, облегчить дизайн техники для удобной разборки, сфокусироваться на элементах с самой высокой ценностью материалов, нарастить мощности переработки и выровнять экономические стимулы в политике для достижения этих целей. Это рассматривается не только как экологическая необходимость, но и как элемент геополитической стратегии: уменьшение зависимости от импорта критически важных материалов.