Последний живой участник команды, которая впервые покорила Эверест, Канчха Шерпа, скончался в четверг на 92-м году жизни в своём доме в районе Капан в Катманду, сообщает Непальская ассоциация альпинизма.

«Он мирно ушёл из жизни, — сказал президент ассоциации Фур Гельже Шерпа. — С его смертью закрылась целая глава истории альпинизма». Церемония прощания состоится в понедельник.

Как передаёт Associated Press, Канчха Шерпа входил в состав из 35 членов команды, которая 29 мая 1953 года помогла новозеландцу Эдмунду Хиллари и шерпскому проводнику Тенцинг Норгаю достичь вершины Эвереста высотой 8 849 метров. Он был одним из трёх шерпов, достигших последнего лагеря перед вершиной вместе с Хиллари и Тенцингом.

Однако сам на вершину Эвереста Канчха так и не поднялся — его жена считала это слишком рискованным, а детей он запретил заниматься альпинизмом.

«Он пользовался огромным уважением в сообществе альпинистов и был полон энергии, даже после выхода на пенсию продолжал путешествовать по монастырям региона Эвереста для религиозных церемоний», — отметил Анг Тшеринг Шерпа из Непальской ассоциации альпинизма.

Канчха Шерпа родился в 1933 году в деревне Намче, в предгорьях Эвереста. Большинство шерпов того времени занимались сельским хозяйством. В юности Канчха торговал картофелем с Тибетом, а позднее, посетив Дарджилинг в Индии, начал тренироваться для работы проводником на высокогорье и сотрудничать с иностранными туристами.

Он начал заниматься альпинизмом в 19 лет и продолжал активную работу до 50 лет. Его путь к Эвересту во многом был возможен благодаря дружбе его отца с Тенцингом Норгаем.

За годы Канчха Шерпа принимал участие в других восхождениях на Эверест и оставил значимый след в открытии маршрута от базового лагеря до вершины, который до сих пор используется альпинистами. Позднее он выражал обеспокоенность переполненностью и загрязнением горы, призывая уважать Эверест, почитаемый шерпами как богиня Кхумолангма.

В 2013 году Канчха был удостоен почёта от правительства Непала в честь 50-летия покорения Эвереста. В последние годы он жил в Намче, где семья управляет небольшим отелем для туристов и альпинистов.

Канчха Шерпа оставил после себя жену, четырёх сыновей, двух дочерей и внуков․