Сотни тысяч венгров заполнили улицы Будапешта в четверг в ходе конкурирующих демонстраций, поскольку сторонники двух основных политических движений страны устроили взаимную демонстрацию силы перед национальными выборами, которые состоятся весной следующего года, сообщает  Associated Press.

Соперничающие митинги стали противостоянием между премьер-министром-националистом Виктором Орбаном и его главным политическим соперником Петером Мадьяром, который, похоже, собирается предоставить венгерскому лидеру, долгое время находившемуся у власти, самые конкурентные выборы за все 15 лет его пребывания у власти. Выборы должны состояться в апреле, но точная дата голосования еще не назначена.

Сторонники Орбана собрались на мосту, перекинутом через реку Дунай, в четверг утром и начали маршировать к возвышающемуся зданию венгерского парламента в неоготическом стиле. Митинг, названный организаторами «маршем мира», пришелся на национальный праздник Венгрии - 23 октября, в память о неудавшемся антисоветском восстании в 1956 году, которое было подавлено Красной Армией.

Участники марша выкрикивали лозунги в поддержку Орбана и его заявления о том, что иностранные державы подвергают Венгрию риску прямого вовлечения в войну России на Украине.

Впереди шествия на одном большом плакате было написано: «Мы не хотим умирать за Украину». В конце шествия Орбан обратился к толпе с площади рядом с парламентом. В своей речи, пронизанной враждебностью как к Украине, так и к Европейскому союзу - постоянным объектам его гнева, - он обвинил европейских сторонников Киева в том, что они втянули ЕС в войну и готовы «посылать других умирать».

Орбан, считающийся ближайшим партнером президента России Владимира Путина в ЕС, последовательно выступал против поддержки Западом соседней Украины с тех пор, как Москва начала свое полномасштабное вторжение 24 февраля 2022 года, и поддерживал теплые отношения с Кремлем, занимая воинственную позицию по отношению к Киеву. Венгерский лидер также решительно выступил против стремления Украины присоединиться к 27 странам ЕС и призвал к немедленному прекращению огня в конфликте, хотя и не затронул вопрос о том, что это может означать для территориальной целостности Украины или европейской безопасности в условиях продолжающейся войны.

Во время своей примерно 40-минутной речи Орбан заявил, что Украина «уже давно перестала быть суверенной, независимой и абсолютно не самодостаточна». Он сказал, что, хотя он и поддерживает стратегическое партнерство между ЕС и Киевом, Украина «не может быть членом ни нашего военного, ни экономического альянса. Они спровоцируют войну, заберут наши деньги и разрушат нашу экономику».

Позже в тот же день толпы сторонников лидера оппозиции Мадьяра заполнили одну из центральных площадей Будапешта и прилегающие проспекты для проведения собственной демонстрации - как антиправительственного протеста, так и демонстрации поддержки Мадьяра и его правоцентристской партии «Тиса». Участники марша выкрикивали антиправительственные лозунги, а также «Русские, идите домой!».