Прошло сто лет с момента, когда в Египте была обнаружена гробница Тутанхамона, и теперь исследователи раскрывают малоизвестные и весьма мрачные подробности раскопок, пишет Daily Mail.

Британский археолог Говард Картер вместе с египетскими рабочими нашёл знаменитую усыпальницу в Долине Царей, однако чтобы вынуть мумии из саркофага, им пришлось обезглавить и расчленить тело юного фараона. Мумия оказалась намертво «приклеена» к гробу древней смолой, которой её густо полили во время погребения в тысяча триста двадцать третьем году до нашей эры.

Хотя Картер впоследствии написал трёхтомный труд о находке, он умолчал о варварских деталях извлечения тела. Исследовательница Элеанор Добсон из Бирмингемского университета отмечает, что итоговое «вскрытие» было по-настоящему разрушительным: голову отделили от туловища, руки — на уровне плеч, локтей и кистей, ноги — в тазу, коленях и щиколотках. Позже тело буквально склеили, чтобы создать иллюзию целостности и скрыть следы повреждений.

Эти откровения вновь разожгли интерес к легенде о «проклятии фараона», которое якобы преследовало всех, кто потревожил гробницу. Вскоре после раскопок умер лорд Карнарвон, финансировавший экспедицию, и странные смерти других участников лишь укрепили миф. Однако реальная история оказалась куда менее мистической и значительно более жестокой.

Архивы показывают, что смола, окаменевшая за тысячи лет, не поддавалась ни палящему солнцу, ни лампам, которыми пытались её расплавить. В итоге Картер, анатомы Дуглас Дерри и Салех Бей Хамди нагревали ножи докрасна и буквально вырезали мумии по частям. Сначала сняли золотую маску, затем отделили голову, распилили туловище и разломали конечности в каждом суставе. Всё это делалось ради того, чтобы извлечь не только тело, но и погребальные украшения, прочно вросшие в смолу.

Спустя годы выяснилось, что каждую часть покрыли горячим парафином и затем снова склеили смолой для экспонирования. Добсон подчёркивает, что сегодня важно заново осмыслить наследие Картера — не только как великого археолога, но и как человека, чьи методы вступают в серьёзный этический конфликт. Однако другие учёные, включая Айдана Додсона, считают, что в условиях 1920-х годов у Картера просто не было иного выхода.