Новое генетическое исследование, результаты которого опубликованы в журнале Science Advances, показало: современные люди прибыли на территорию нынешней Австралии около 60 000 лет назад.

Анализ почти 2 500 геномов — древних и современных — позволил учёным определить, что заселение северной Австралии происходило по двум различным маршрутам: один путь пролегал через острова между нынешней Индонезией и Новую Гвинею, другой — через северные острова архипелага.

Кроме того, результаты указывают на то, что первые поселенцы Австралии могли скрещиваться с древними людьми — такими, как некогда населявшие острова «хоббиты» (например, вид Homo floresiensis).

Это открытие меняет наше представление о древней истории Океании.

По словам исследователей, коренные народы Австралии и Новой Гвинеи — возможно, самые давние непрерывные линии потомков, живущих вне Африки, с уникальной генетической историей.