Учёные из Вустерского политехнического института (WPI) представили новый строительный материал, который может изменить подход к экологичному строительству, пишет Interesting Engineering.

Он называется Enzymatic Structural Material (ESM) — «ферментный структурный материал» — и выделяется тем, что поглощает углекислый газ, вместо того чтобы увеличивать его количество в атмосфере, как это делает традиционный бетон.

Разработка основана на ферменте под названием карбоангидраза. Этот фермент в природе помогает живым организмам преобразовывать CO₂, и исследователи решили встроить его в строительную смесь.

Благодаря этому в материале запускается реакция: углекислый газ из воздуха связывается с компонентами смеси, превращаясь в прочные карбонаты, которые со временем только укрепляют структуру.

По словам авторов исследования, ESM обладает прочностью, сопоставимой с бетоном, при этом требует значительно меньше энергии для производства.

Его можно формовать, отливать или 3D-печать, а после затвердевания он продолжает связывать CO₂ — то есть становится углеродно-негативным, воплощая мечту инженеров о строительных материалах, помогающих очищать атмосферу.

Кроме того, ESM можно изготавливать из доступных и недорогих компонентов, что делает его потенциально массовым. Учёные отмечают, что технология ещё развивается, но уже сейчас ясно: ферментные материалы способны стать частью будущей устойчивой архитектуры — от отделочных панелей до крупногабаритных несущих конструкций.

По мере совершенствования технологии такие материалы могут постепенно заменить традиционный бетон в самых разных областях, уменьшая глобальный углеродный след и помогая смягчать последствия климатических изменений.