Недавно международная археологическая экспедиция обнаружила в Танисе (дельта Нила) невероятную коллекцию — 225 погребальных фигурок-ушабти, которые проливают свет на тайны древнего царского захоронения, пишет Daily Mail.

Фигурки найдены в погребальной камере, где, на удивление, не было тела — саркофаг оставался пустым. Это редкость: подобного «нетронутого» захоронения в некрополе Таниса не фиксировали почти восемь десятилетий.

Большинство из этих фигурок представляют собой женские образы — это очень необычно для королевских усыпальниц, где традиционно преобладали мужские предметы.

На миниатюрных статуэтках оказались царские символы, позволившие археологам установить, что гробница принадлежит Шешонк III — правителю Египта, что правил примерно с 830 по 791 года до н.э.

Это открытие стало «переломным моментом» в понимании того, как в поздний период истории Египта обустраивались царские усыпальницы и как выглядели похоронные ритуалы. Во-первых, потому что сам факт нахождения такой нетронутой, богатой и необычной коллекции — большая редкость.  Во-вторых, потому что гробница оказалась пустой — это поднимает массу вопросов: возможно, хозяин погребения был перемещён, или его останки исчезли.

По словам ведущего археолога миссии Фредерика Пайрадьё, такая находка — первая за десятилетия, и «удивительная по масштабу и значению».

Учёные пока не дают окончательного ответа на вопрос, почему царя похоронили не в грандиозной муниципальной гробнице, а в «чужой» — но находка уже заставляет по-новому взглянуть на захоронения поздних династий, на политику, ритуалы и распределение власти в тот непростой период истории Египта.