Народный артист СССР Иосиф Кобзон объявил об уходе со сцены по завершении юбилейных гастролей, приуроченных к его 75-летию.

Прощальный тур певца начнется в мае 2012 года. В ходе гастролей запланированы выступления не только в России, но и в других странах, которые очень дороги Кобзону, в том числе в США и на Украине. В день рождения певца, 11 сентября, концерт состоится в Государственном Кремлевском дворце в Москве.

Иосифа Кобзона помнит не одно советское и постсоветское поколение. Певец провел на сцене более 50 лет, начав свою карьеру в 1959 году. Наряду с творческой деятельностью, Кобзон также занимается политикой, общественной работой и бизнесом.

Между тем, как напоминают российские СМИ, впервые о своем уходе Кобзон объявил еще в 1997 году накануне юбилейного тура, посвященного 60-летию, но никуда не ушел, а наоборот, стал более активно выступать с концертами. Поэтому к нынешнему заявлению певца российские СМИ относятся с недоверием. Сам Кобзон по этому поводу заявил: «В своем юбилейном туре, который я проводил в 60-летнем возрасте, я принял решение закончить концертную деятельность, но задержался. В этот раз я действительно хочу поставить точку, потому что дорог мной пройдено много, я привык работать в полную силу, но чувствую, что этих сил меньше, да и интереса к моей персоне поубавилось. Я хотел бы достойно покинуть сцену».

Достойно покинуть сцену певец намерен, обязательно съездив в США, куда его не пускали на протяжении 17 лет. В 1995 году ему было отказано в американской визе, по неофициальной информации, из-за подозрений в связях с русской мафией.

По мнению господина Кобзона, российские силовые структуры, конфликтовавшие с Борисом Ельциным, отправили американцам компромат на него, ставший причиной отказа во въезде в США. Официально причины обнародованы не были. «Я не обижаюсь на США,- сказал исполнитель.- В связи с этой ситуацией у меня есть вопросы к руководству моей страны, и я не раз их задавал. К сожалению, результата нет. Если ко мне есть какие-либо претензии, я готов ответить на них в суде любой юрисдикции, хоть в Москве, хоть в Нью-Йорке».

Организаторы предполагаемых американских гастролей господина Кобзона инициировали сбор подписей американских конгрессменов в его поддержку. Собеседование Иосифа Кобзона в посольстве США запланировано на 15 марта, пишет «Ъ».