Археологи в Германии сделали редкое и впечатляющее открытие: под слоями позднейших построек в историческом центре города Кёльн обнаружена древнеримская лестница, которая, вероятно, соединяла дворец римского наместника с рекой Рейн, пишет Interesting Engineering.

Находка была выявлена в ходе раскопок, проводимых в районе археологического квартала музея MiQua, где при строительстве нового подземного маршрута для посетителей открываются тайны античного прошлого города.

Ступени из камня относятся к первой половине I века н.э. и являются частью праеториума — официальной резиденции римского правителя провинции. Такие лестницы на археологических объектах встречаются редко: чаще всего каменные ступени в древности забирали и использовали повторно в других постройках, а не сохраняли до наших дней. В этом случае лестница уцелела благодаря тому, что позднее римское расширение дворцового комплекса засыпало и защитило её среднюю часть от разрушения.

Помимо лестницы, раскопки выявили и другие элементы римской архитектуры. В одном из помещений обнаружено ларий — частное домашнее святилище, впервые найденное к северу от Альп. В нише сохранились следы декоративной лепки, отверстия от гвоздей, которыми, вероятно, крепили гирлянды или украшения, и остатки краски на штукатурке, что указывает на культовое использование пространства римскими обитателями.

Кроме того, под современными слоями нашли массивные фундаменты базилики IV века, многоголосной по архитектуре религиозной постройки. Их основу составляют толстые слои вулканической породы и известняка, скреплённые плотным раствором — именно их массивность обеспечила сохранность конструкции на протяжении почти двух тысяч лет.

Все эти элементы — лестница, святилище и фундаменты базилики — теперь будут частью подземной музейной экспозиции, которая даст посетителям уникальный взгляд на развитие римского города Colonia Claudia Ara Agrippinensium, одного из важнейших центров Римской империи на территории современной Германии. Найденные объекты проливают свет на архитектуру, повседневную жизнь и религиозную практику древних римлян, которые жили здесь почти две тысячи лет назад.