Официальные лица Пентагона и конгрессмены предупреждают, что затяжные удары по Ирану могут довести запасы американской армии до критического уровня и сделать страну более уязвимой, пишет Politico.

Генерал Дэн Кейн, председатель Объединённого комитета начальников штабов, ещё с января высказывал опасения по поводу нехватки перехватчиков ПВО, сообщили источники, знакомые с ходом разговоров. В последние недели эти опасения усилились, поскольку Пентагон сосредоточил крупнейшее военное присутствие на Ближнем Востоке со времен войны в Ираке.

Эти тревоги связаны с масштабным расширением военных операций США. Президент Дональд Трамп часто опирался на Пентагон для достижения внешнеполитических целей — от свержения лидера Венесуэлы до убийства предполагаемых наркоторговцев, бомбардировок хуситов в Йемене и ударов по Ирану в прошлом году с целью уничтожения его ядерной программы. Многие из этих операций израсходовали значительное количество перехватчиков Standard Missile-3, систем THAAD (Terminal High Altitude Area Defense) и ракет Patriot.

Отрасль оборонной промышленности годами сталкивается с трудностями производства критически важных перехватчиков ПВО, способных защищать от ракетных атак, отчасти из-за сложности и скорости производства. Шесть нынешних и бывших чиновников США, а также членов Конгресса в интервью подчеркнули широкие опасения, что продолжительные ответные действия Ирана могут истощить сокращающиеся запасы ПВО США и оставить десятки тысяч американских военнослужащих в регионе без защиты от ракетных залпов Тегерана.

«Достаточно ли у нас перехватчиков, чтобы поддерживать ответные удары?» — сказал источник, знакомый с обсуждениями. «У нас нет четко сфокусированной цели. Это смена режима или только противодействие баллистическим ракетам?»

Американские союзники уже ощутили нехватку систем ПВО США и батарей, включая страны НАТО, которые пытались закупить дополнительные системы Patriot для передачи Украине.

«Это постоянная и ключевая проблема», — отметил один из оборонных чиновников, пожелавший остаться анонимным. «Это также даёт основания тем, кто считает, что мы должны быть более осторожны с тем, что передаем Украине».

Объединённый комитет начальников штабов не ответил на запрос о комментарии. Пентагон же отверг опасения по поводу запасов оружия.

«Министерство войны располагает всем необходимым для выполнения любой миссии в любое время и в любом месте по усмотрению президента», — заявил пресс-секретарь Шон Парнелл, используя предпочтительное администрацией название Пентагона.

Некоторые законодатели предупреждают, что удары, особенно если они вызовут затяжной конфликт, могут отвлечь ресурсы от других критически важных нужд.

«Существуют срочные призывы к реформам в области закупок, но в итоге мы, похоже, не можем удовлетворить все потребности по производству вооружений — ни для Украины, ни для наших партнёров на Ближнем Востоке», — сказал сенатор Ричард Блюменталь (демократ от Коннектикута), отмечая, что оборонная промышленность не производит Patriot и Tomahawk достаточно быстро.

Блюменталь и группа других законодателей, ранее настаивавшие на переброске

Министерство обороны не раскрывает данные о запасах оружия по соображениям национальной безопасности, но аналитики предупреждают, что американские запасы уже сокращаются. В

истощены системы ПВО.

«Насколько это вызывает беспокойство, зависит от того, насколько иранцы были ослаблены после прошлой кампании, и насколько скоординированно и эффективно мы сможем действовать», — сказал Том Карако, директор проекта по противоракетной обороне в CSIS.

Помимо ракет ПВО, американская армия также рискует чрезмерно использовать ракеты Tomahawk и другое высокоточное оружие, которое, вероятно, будет задействовано в будущих столкновениях с Пекином, отметил Карако.

«Это трагедия — расходовать Tomahawk, когда хватило бы обычной бомбы», — сказал он. «Это именно ударное вооружение, которое нужно экономить для сдерживания или ведения войны с Китаем».

Не все в Вашингтоне считают ситуацию критической. Конгрессмен Кен Калверт (республиканец от Калифорнии), ведущий законодательно-административный эксперт по оборонным расходам, смягчил риск, хотя признал дефицит боеприпасов.

Конгресс, по словам Калверта, недавно разрешил Пентагону заключать многолетние контракты на производство боеприпасов для увеличения выпуска и снижения стоимости. Производственные линии систем ПВО, таких как перехватчики Patriot и THAAD, «готовы, остаётся лишь максимально задействовать их, работать в двойные или тройные смены», — отметил он.

Калверт подчеркнул, что дефицит «не является секретом», но при этом военные имеют достаточно боеприпасов в краткосрочной перспективе. «Я не хочу, чтобы наши противники думали, что у нас недостаточно ресурсов. У нас всё есть», — добавил он.