В некрополе Саккара — одном из крупнейших кладбищ древнего Египта — произошло событие, которое археологи уже называют культурной катастрофой. Из гробницы визиря по имени Хентика, служившего при фараоне Тети во времена Шестой династии, был похищен редчайший известняковый рельеф возрастом около четырёх тысяч лет, пишет Popular Mechanics.

Этот артефакт был уникален: он входит в число всего двух известных изображений, где представлены три сезона древнеегипетского календаря — Ахет (разлив Нила), Перет (время посева) и Шему (жатва).

На рельефе сам Хентика изображён за работой художника — с кистью у мольберта, что делает сцену не только редкой, но и крайне необычной для погребального искусства того периода.

Рельеф находился в мастабе — прямоугольной гробнице — и, что особенно важно, фактически закрывал проход в одну из внутренних камер, выполняя архитектурную и символическую функцию. Его обнаружили ещё в 1952 году британские египтологи, и с тех пор он считался одним из значимых элементов комплекса.

Кража произошла на фоне серии тревожных инцидентов: незадолго до этого был похищен и переплавлен золотой браслет возрастом около 3000 лет, принадлежавший фараону Аменемопе. Это подчёркивает растущую проблему нелегального оборота древностей и уязвимость даже ключевых памятников.

Но в этой истории есть деталь, которая добавляет ей почти мистическое измерение. Гробница Хентики — одна из немногих, где сохранилась надпись с проклятием, адресованным нарушителям покоя умершего. В тексте прямо говорится о божественном наказании для тех, кто осмелится вторгнуться внутрь. Судя по всему, похитители либо не знали об этом предупреждении, либо решили его проигнорировать.

Современные археологи, разумеется, не склонны воспринимать подобные проклятия буквально, однако сам факт их существования отражает важный аспект древнеегипетского мировоззрения: гробница считалась сакральным пространством, защищённым не только архитектурно, но и магически.