Учёные недавно сообщили о редкой археологической находке в Германии, которая может существенно уточнить раннюю историю христианства в Европе, сообщает Popular Mechanics.

В ходе раскопок на территории древнего римского поселения недалеко от современного Франкфурта археологи обнаружили захоронение мужчины, датируемое III веком нашей эры, в котором под подбородком скелета находился серебряный амулет.

Внутри амулета исследователи нашли тончайшую серебряную пластину с латинской надписью, состоящей из 18 строк. Из-за крайне хрупкого состояния артефакта физическое разворачивание текста было невозможно, поэтому специалисты применили компьютерную томографию и трёхмерное сканирование. Это позволило «виртуально развернуть» свиток и восстановить содержание надписи.

Работы проводились при участии специалистов Археологического музея Франкфурта и исследователей из Университета Гёте во Франкфурте. Также в анализе использовались технологии центра Лейбница по археологии в Майнце, где была создана высокоточная цифровая модель артефакта.

Согласно расшифровке, текст амулета содержит христианские формулы, включая упоминание Иисуса Христа как Сына Божьего и молитвенные обращения. Исследователи отмечают, что подобная концентрация христианских мотивов в столь раннем периоде — редкость для северных регионов Римской империи. На основании сопутствующих данных захоронение датируется приблизительно 230–270 годами нашей эры.

По мнению авторов исследования, находка является одним из самых ранних материальных свидетельств христианства к северу от Альп. Это ставит под вопрос прежние представления о темпах распространения новой религии в провинциях Римской империи, поскольку ранее подобные подтверждённые артефакты относились к более позднему периоду.

Учёные подчёркивают, что амулет, вероятно, выполнял защитную функцию, сочетая религиозные представления и практики личной духовной защиты. При этом сам факт того, что человек был похоронен с таким предметом, указывает на его принадлежность к ранней христианской общине, существовавшей в регионе задолго до официального признания христианства.