США развернули украинскую систему противодроновой защиты Sky Map на авиабазе Принц Султан в Саудовской Аравии, сообщает Reuters со ссылкой на пять осведомлённых источников. Украинские военные специалисты прибыли на базу для обучения американских военных работе с платформой, которая широко используется украинской армией для обнаружения дроновых угроз — в том числе иранских Shahed — и организации контратак с помощью дронов-перехватчиков.

Примечательно, что месяцем ранее Трамп публично отверг предложение Зеленского о помощи в противодроновой защите. «Нам не нужна их помощь в дроновой обороне», — заявил президент Fox News 6 марта. Белый дом и Пентагон от комментариев отказались.

База, расположенная примерно в 640 км от Ирана, подвергалась волнам ударов с начала войны: был уничтожен самолёт дальнего радиолокационного обнаружения E-3 AWACS, повреждены несколько заправщиков KC-135, уничтожена палатка с радарным оборудованием системы THAAD. Для защиты от атак база также использует американскую командно-управляющую платформу FAAD компании Northrop Grumman и дроны-перехватчики Coyote производства RTX. Помимо Sky Map, на базе применяются перехватчики Merops — разработка компании Project Eagle при поддержке бывшего гендиректора Google Эрика Шмидта, — однако в ходе недавнего испытания один из них вышел из-под контроля и врезался в туалетный блок на территории базы.

Развёртывание украинских технологий эксперты расценивают как свидетельство уязвимости американской противовоздушной и противоракетной обороны. «Давно известны бреши в американском ПВО по всему миру. Это хорошо понимали, однако так и не устранили», — отметил старший научный сотрудник Hudson Institute Тимоти Уолтон.