Новое исследование, опубликованное в журнале Nature, может серьёзно изменить представления о заселении Америки. Международная группа генетиков проанализировала почти 200 геномов коренных народов Северной и Южной Америки и обнаружила следы ранее неизвестной азиатской «призрачной» популяции, которая внесла вклад в происхождение древних американцев.

Новое исследование, результаты которого опубликованы в журнале Nature, показало, что история заселения Америки могла быть значительно сложнее, чем считалось десятилетиями. Международная группа генетиков проанализировала почти 200 геномов коренных народов Северной и Южной Америки и обнаружила следы ранее неизвестной азиатской «призрачной» популяции, внесшей вклад в происхождение древних американцев.

Работа стала частью крупного проекта по изучению генетического разнообразия коренных народов Америки. Учёные исследовали 128 новых высококачественных геномов представителей 45 народов и языковых групп — включая кечуа, аймара, гуарани, науа, майя и представителей народов Амазонии, — а затем сопоставили их с уже существующими древними и современными генетическими данными. Исследователи подчёркивают, что это одна из наиболее масштабных генетических реконструкций истории коренных народов Америки за последние годы.

Главной сенсацией стало обнаружение следов так называемой «призрачной» популяции — группы людей, от которой не осталось ни известных археологических культур, ни человеческих останков. О её существовании удалось узнать исключительно благодаря генетическим сигналам, сохранившимся в ДНК современных людей. Эту древнюю линию исследователи назвали Ypykuéra — словом из языка народа тупи, которое можно перевести как «предки».

Наиболее удивительным оказалось то, что генетические следы этой загадочной популяции имеют связь не только с коренными народами Америки, но и с древними народами Австралазии — региона, включающего Австралию, Папуа — Новую Гвинею и острова Меланезии. Подобные сигналы уже вызывали споры среди генетиков в предыдущие годы, однако новое исследование значительно усилило аргументы в пользу существования очень древней и ранее неизвестной миграционной линии.

Исследование также выявило как минимум три крупные волны миграции внутри Южной Америки. Одна из них ранее вообще не была известна науке. Учёные предполагают, что около 1300 лет назад на континент могла прибыть новая группа людей, связанная с населением Мезоамерики. Возможно, эти перемещения были вызваны серьёзными политическими и культурными изменениями в Центральной Америке, включая кризис и упадок древнего города Падение Теотиуакана.