Искусственный интеллект помог исследователям заново прочитать один из самых известных любовных документов английского Средневековья — так называемое «первое английское валентиново письмо», написанное в 1477 году. Речь идёт о послании дворянки Марджери Брюс своему жениху Джону Пастону. Историю письма подробно описало издание Artnet News.

Документ входит в знаменитую коллекцию «Письма Пастонов» — собрание более чем тысячи писем и семейных документов рода Пастонов, созданных между 1422 и 1509 годами. Эта коллекция считается одним из важнейших источников по повседневной жизни английского дворянства позднего Средневековья. Сегодня архив хранится в Британской библиотеке.

Для расшифровки использовали инструмент Scribe A.I., разработанный генеалогической платформой MyHeritage. Система анализирует старинный почерк, создаёт транскрипцию текста, помогает переводить его на современный язык и объясняет исторический контекст. В случае письма Марджери Брюс искусственный интеллект работал со сложным среднеанглийским текстом XV века, где ещё не существовало единых правил орфографии, а многие слова записывались фонетически.

Само письмо оказалось не только романтическим признанием, но и отражением семейного конфликта вокруг будущего брака. Родители Марджери считали, что она может найти более выгодную партию, тогда как семья Пастонов настаивала на большем приданом. Несмотря на это, девушка просила Джона не отказываться от неё из-за денежных споров. В одном из фрагментов она фактически обещает остаться с ним даже в случае потери значительной части его состояния. Позже пара всё же поженилась.

Исследователи отмечают, что подобные инструменты искусственного интеллекта становятся всё более важными для историков и филологов. Сегодня технологии машинного обучения уже помогают изучать древние рукописи, тексты о Гильгамеше, свитки из Геркуланума и Кумранские рукописи.

Архив «Письма Пастонов» давно считается настоящим сокровищем для исторической лингвистики. Учёные подчёркивают, что эти документы позволяют буквально восстанавливать живые голоса людей XV века — включая женщин, чьи письма нередко записывались писцами, но сохраняли индивидуальную манеру речи.