Армянские и британские ученые в пещере Арени-1 в Армении обнаружили образец самой древней кожаной обуви.

Возраст находки, определенный с помощью радиоуглеродного анализа - 5500 лет, - время армянского медного века.

Образец (предположительно для правой ноги), напоминающий мокасин и сделанный из цельного куска бычьей кожи, хорошо сохранился благодаря перекрывшему доступ воздуха слою овечьего помета. Исследователи даже не ожидали найти под этими отложениями столь древние предметы. Трудно судить, принадлежала ли обувь, размер которой соответствует современному 37-му, мужчине или женщине.

Британское издание Telegraph приводит слова Рона Пинхаси, одного из авторов открытия: «Мы думали, что раскапываем слой, которому окажется максимум несколько веков, однако в итоге нашли самую древнюю обувь».

Другой соавтор исследований, археолог из Калифорнийского университета Грегори Арешян, указал на то, что люди, обитавшие в пещере, путешествовали на длительные расстояния, о чем свидетельствует найденный в пещере обсидиан, ближайшее месторождение которого находится на расстоянии 120 км от пещеры. Вместе с этим, каменистый грунт в округе и высокие перепады зимних и летних температур сделали ношение обуви необходимым.

Изнутри ботинок был плотно набит травой, возможно для утепления или для того, чтобы обувь при хранении не потеряла своей формы. В любом случае, владелец почему-то не смог забрать спрятанные в пещере ботинки, а вместе с ними оставил и несколько емкостей с зерном и съедобными растениями.