Любая попытка турецкого правительства вновь преобразовать крупнейший в мире христианский собор - Айя-София (Святой Софии) в мечеть приведет к самым опасным последствиям и поставит Турцию перед серьезным вызовом во всем христианском мире. Об этом  заявил греческий министр культуры Панос Панайотопулос.

«Это абсолютно неприемлемо; памятники, принадлежащие мировой цивилизации должны быть доступны всем без исключения людям, вне зависимости от их религиозной принадлежности», - отметил министр в обращении, которое цитирует телеканал «Аль-Джазира».

Заявление Панайотопулоса последовало вслед за появившейся в греческой прессе информации о намерении турецкого кабинета восстановить статус Айя-Софии как соборной мечети в Стамбуле. В XV веке во времена Оттоманской империи христианской собор Святой Софии уже был переоборудован в мечеть. Однако, спустя столетия, в 1935 году «отец турецкой нации» Кемаль Ататюрк принял решение о преобразовании Айя-Софии в музей, доступный и туркам, и иностранным туристам.

Как считает греческий министр, «если Святая София и может быть превращена в религиозную святыню, то исключительно в православный храм», передает ИТАР-ТАСС. 

В настоящее время многие греческие и европейские организации обращаются с требованием в Европарламент издать указ, призывающий Анкару навсегда отказаться от подобной идеи.

Несмотря на то, что Айя-София находится под юрисдикцией Турции, для нынешнего правительства во главе с Тейипом Эрдоганом план переоборудования Айя-Софии в мечеть сопряжен с огромными сложностями, учитывая как экономические проблемы внутри страны, так и напряженные торговые отношения с европейскими государствами.