Десятки тысяч христиан бежали из разрушенного войной второго города Сирии – Алеппо, но многие полны решимости продержаться, несмотря на страх перед джихадистами из «Исламского государства». Об этом пишет газета «The West Australian» со ссылкой на агентство France-Presse, добавляя, что христиане различных конфессий составляют около 10 процентов населения Сирии, и только Алеппо был домом примерно для 250 тысяч до 2012 года.
В православной церкви диакон Мар Элиас в золотой рясе благословляет уменьшающуюся паству из 100 человек, в то время как хор заглушает звуки бомбардировок. Семьи из контролируемых правительством районов собираются каждое воскресенье вечером в церкви, которая ярко освещена благодаря генератору, так как частые отключения электроэнергии в городе оставляют дома без света. «Джихадисты не в городе, но они не далеко», – сказал служащий по связям с общественностью для христиан Алеппо Жорж Бакаш.
У «Исламского государства» есть боевики в некоторых частях провинции Алеппо к востоку от города. Бакаш подчеркнул, что он намерен оставаться, а не присоединиться к своим братьям и родителям, живущим в безопасности в Соединенных Штатах. «Несмотря на все это, мы не оставим нашу землю. Это невозможно», – сказал он, прижимая к себе своего двухлетнего сына.
По словам преподавателя французского университета и специалиста по Сирии Фабриса Баланша, из довоенного населения города в 2,5 миллиона человек осталось только около одного миллиона. Из 250 тысяч христиан «более половины ушли, и осталось только 100 тысяч, из которых 50 тысяч – армяне», сказал Баланш.
Священник римско-католической церкви Святого Франциска Имад Даэр отметил, что христиане готовятся поставить рождественские елки. «Мы будем праздновать Рождество, даже если наши ряды поредели. Мы будем праздновать с мессой за мир», – сказал он. Священник добавил: «Мы по-прежнему будем здесь через 100 лет, потому что это наша земля».
