Франция призывает ЕС отменить санкции в отношении российско-узбекского миллиардера Алишера Усманова после того, как, по ее словам, на нее оказывается давление со стороны Азербайджана, поскольку Баку удерживает двух граждан Франции. Об этом сообщили Reuters три европейских дипломата, знакомые с ситуацией.

Дипломаты ЕС заявили, что Франция присоединилась к Словакии, призвав отменить санкции, введенные против Усманова.

Металлургический и горнодобывающий магнат подал множество исков в Европе с конечной целью отмены санкций, а его адвокаты оспаривают заявления в СМИ, которые были использованы в качестве основания для санкций.

Европейские дипломаты заявили, что Париж в частном порядке дал понять, что Баку использует Усманова для «шантажа» в связи с делом двух французских граждан, удерживаемых в Азербайджане, один из которых, по утверждению Парижа, содержится под стражей произвольно. Баку вынес французскому гражданину приговор по обвинению в шпионаже.

Несколько других лидеров региона, а также президент Турции Тайип Эрдоган ранее призывали исключить Усманова из санкционного списка ЕС.

При этом высокопоставленный азербайджанский дипломат опроверг утверждения о том, что Баку оказывал давление на Францию с целью исключения Усманова из санкционного списка Европейского союза.

Отношения между Азербайджаном и Францией давно напряжены и обострились в 2023 году, когда Азербайджан взял под контроль Нагорный Карабах, что спровоцировало массовый исход 120 000 этнических армян, проживавших там. Баку резко отреагировал на военную поддержку Францией Армении.

Франция обвинила связанные с Азербайджаном группы в проведении дезинформационных кампаний в течение последнего года и заявила, что Баку стремится разжечь беспорядки и требования независимости на французском тихоокеанском острове Новая Каледония.